La madrugada de este martes terminó con un espacio conocido y utilizado durante años por recicladores urbanos completamente desalojado. En Santo Tomé al 2300, en el cruce con Caracas y Ricardo Gutiérrez, en Villa del Parque, un operativo coordinado entre la Policía de la Ciudad y autoridades porteñas intervino el predio ferroviario conocido por los vecinos como “La Lechería”.
El lugar funcionaba como punto de encuentro y organización para cartoneros y recuperadores urbanos que utilizaban el predio principalmente para guardar sus carros y elementos de trabajo. Después del procedimiento, varias de las personas que desarrollaban allí sus actividades denunciaron haber quedado sin herramientas indispensables para continuar con sus recorridos.
La intervención generó preocupación y malestar entre trabajadores y vecinos de la Comuna 11, y volvió a poner sobre la mesa una discusión que atraviesa a distintos barrios porteños: cómo se administra el espacio público cuando en él se desarrollan actividades laborales de sectores que viven de la recuperación de materiales reciclables.
Según relataron personas afectadas, el operativo se realizó durante la madrugada y sin un aviso previo que les permitiera retirar sus pertenencias. Durante las primeras horas de la mañana, el predio ya había sido desocupado y no quedaban en el lugar los carros, bolsones ni otros elementos que habitualmente utilizaban los recicladores.
Los trabajadores señalaron además que no se habrían confeccionado actas detalladas de todos los objetos retirados. Para quienes dependían del lugar, la consecuencia más inmediata fue perder herramientas que resultan esenciales para salir a trabajar diariamente.
Un espacio con una historia particular
“La Lechería” es un predio ferroviario de aproximadamente 390 metros cuadrados que había sido destinado en 2017 al almacenamiento de carros utilizados por cooperativas de recuperadores urbanos.
La autorización original tenía carácter transitorio y, de acuerdo con la información oficial, fue revocada en 2022. Desde entonces, la permanencia de los recicladores en el lugar quedó fuera del marco administrativo previsto inicialmente.
El Gobierno de la Ciudad sostiene que el uso del predio se había alejado del objetivo para el cual había sido cedido. Según explicaron las autoridades, además de los carros comenzaron a acumularse materiales reciclables y se registraba la presencia permanente de personas que no estaban contempladas en el permiso original.
La administración porteña también señaló que el terreno pertenece a Ferrocarriles Argentinos y que será restituido al sistema ferroviario de la línea San Martín, administrada por SOFSE.
Desde esa perspectiva, el procedimiento respondió a la necesidad de recuperar un inmueble cuyo uso ya no contaba con autorización vigente y sobre el cual se habían recibido reclamos de residentes de la zona.
Entre el reclamo y la solidaridad
Sin embargo, la situación fue observada de manera diferente por algunos vecinos. La presencia de los recicladores no era necesariamente percibida como un problema por todos los habitantes de la zona.
“Yo vivo acá hace más de 20 años. Los cartoneros nunca me molestaron, al contrario, trabajan todo el día. Es gente laburadora que ahora se quedó en la calle”, expresó una vecina, en una mirada que refleja una parte de las opiniones que aparecieron después del operativo.
Durante la mañana, familiares y trabajadores afectados se concentraron en las inmediaciones del predio. La situación generó escenas de tensión y también muestras de solidaridad de personas que se acercaron para conocer lo ocurrido y ofrecer ayuda.
Los recicladores sostienen que La Lechería no era un espacio destinado a vivienda, sino un lugar de trabajo y organización. Allí se guardaban carros, se reunían materiales y se preparaban los recorridos destinados a recuperar cartón, papel, plástico y otros residuos reutilizables.
Para quienes realizan esta actividad, perder el carro o los elementos utilizados para recolectar materiales significa directamente perder la posibilidad de generar ingresos.
La discusión que queda abierta
El desalojo plantea una pregunta que excede el caso puntual de Villa del Parque. Por un lado, existe la cuestión administrativa y legal relacionada con un predio cuyo permiso había sido revocado y que pertenece al sistema ferroviario. Por otro, aparece la realidad de trabajadores que utilizaban ese espacio para desarrollar una actividad económica vinculada con la recuperación de residuos.
El conflicto también pone en discusión el papel de los recuperadores urbanos dentro de las políticas ambientales de la Ciudad. El trabajo de cartoneros y recicladores contribuye a recuperar materiales que de otro modo terminarían formando parte de los residuos destinados a disposición final. Pero buena parte de quienes realizan esta tarea enfrenta condiciones laborales precarias y necesita espacios adecuados para organizar sus recorridos y guardar sus herramientas.
En este caso, los trabajadores cuestionaron especialmente que el desalojo no haya estado acompañado, según denunciaron, por una alternativa para continuar con sus actividades ni por una asistencia destinada a quienes quedaron sin sus elementos de trabajo.
Las organizaciones vinculadas al sector también advierten que la pérdida de espacios de acopio y organización puede profundizar las dificultades que atraviesan los recuperadores urbanos.
Mientras el predio permanece cerrado, todavía resta conocer cuál será su destino definitivo y qué respuesta recibirán las personas que utilizaban “La Lechería”.
En Villa del Parque, la intervención dejó una escena que resume el conflicto: un terreno ferroviario recuperado por las autoridades, pero también una treintena de trabajadores que buscan recuperar algo mucho más urgente, la posibilidad de seguir trabajando.