La arteria marca parte del límite de Villa General Mitre y de la Comuna 11. Antes de recibir su denominación actual en 1916 fue conocida como Camino de las Tropas y también como Bella Vista. Su nombre recuerda a Donato Álvarez, militar correntino que participó en varios de los principales conflictos armados del siglo XIX argentino.
Para quienes viven o circulan por la zona, la avenida Tte. Gral. Donato Álvarez forma parte del paisaje cotidiano. Entre la avenida Gaona y Juan B. Justo funciona, además, como uno de los límites oficiales de Villa General Mitre y de la Comuna 11. Su traza, sin embargo, es mucho más antigua que el nombre que lleva actualmente.
Según la obra oficial Las calles de Buenos Aires. Sus nombres desde la fundación hasta nuestros días, la denominación Teniente General Donato Álvarez fue establecida por la Ordenanza N° 107, sancionada el 4 de julio de 1916.
Antes, aquella vía había sido conocida de otras maneras. Uno de sus nombres más antiguos fue Camino de las Tropas, una denominación popular relacionada con la función que cumplía cuando amplios sectores del oeste porteño todavía eran zonas rurales. Era una antigua vía de comunicación entre el partido de San José de Flores y el pueblo de Belgrano y también era utilizada para el desplazamiento de tropas.
Más tarde pasó a llamarse Bella Vista. El nomenclátor oficial porteño registra esa denominación en un mapa de Saint-Yves de 1887. El nombre fue reemplazado por Donato Álvarez en 1916.
¿Quién fue Donato Álvarez?
Donato Álvarez nació el 17 de febrero de 1825 en Esquina, provincia de Corrientes. Fue un militar argentino cuya trayectoria atravesó buena parte de los enfrentamientos que marcaron el siglo XIX. El Gobierno nacional lo identifica como participante de las guerras civiles argentinas, las luchas contra los pueblos indígenas y la Guerra del Paraguay.
Durante el período de Juan Manuel de Rosas integró las fuerzas federales y participó en numerosos combates. Entre ellos estuvo la Vuelta de Obligado, en 1845, cuando las tropas de la Confederación Argentina enfrentaron a la escuadra anglo-francesa sobre el río Paraná.
Años después se incorporó al Ejército Grande, encabezado por Justo José de Urquiza, y combatió en la batalla de Caseros, que en 1852 puso fin al gobierno de Rosas. También intervino en Cepeda y Pavón.
Durante la Guerra del Paraguay participó en acciones como Yatay y Tuyutí. Más adelante intervino en las campañas contra las rebeliones encabezadas por Ricardo López Jordán en Entre Ríos. En 1881 fue ascendido a general de brigada y posteriormente alcanzó el grado de teniente general.
Álvarez pasó a retiro en 1895 y murió en Buenos Aires el 23 de septiembre de 1913. Sus restos se encuentran en el Cementerio de la Recoleta, donde su sepulcro está reconocido como Sepulcro Histórico Nacional.
Una avenida que también marca el barrio
La elección de su nombre llegó tres años después de su muerte. En Villa General Mitre, la avenida tiene además una particularidad: el tramo comprendido entre Gaona y Juan B. Justo integra el límite oriental del barrio. La delimitación oficial establece que Villa General Mitre está comprendida por Condarco, avenida Gaona, avenida Tte. Gral. Donato Álvarez, avenida Juan B. Justo, avenida San Martín y Álvarez Jonte.
Así, detrás de una avenida que hoy funciona como frontera barrial sobrevive también el recuerdo de un antiguo camino de tropas y de una figura militar que atravesó buena parte de los conflictos políticos y armados de la Argentina del siglo XIX.
Fuente: Gobierno de la Ciudad